阿尔梅里亚,卡伦多王国的沿海城市,以渔业、矿产和海运为生。
艾玛和往常一样出海打渔,常年的海上生活把她的皮肤变成了健康的小麦色,让这五官标致的年轻女子别有一番风韵。
但是,今年不知怎么回事,海里的收获特别少,今天她捕到的东西甚至连一个鱼筐都填不满。
她失望地投下渔网,想着如果再捕不到东西就回去了。
而这次,渔网捞到了很沉重的东西,欣喜的艾玛立刻转动绞盘,把渔网拖到了船上,但下一刻她就吓得跌坐在甲板上。
“什么玩意!”
渔网捞到的不是鱼,而是一个男人,而且这个男人全身被烧得焦黑,乍一看像块焦炭,脸上更是惨不忍睹,几乎分辨不出五官,而且脖子、右臂和嘴角都有用线缝合的痕迹。
但即使如此,男人的胸口仍有起伏。
哪怕这副模样,他依然活着。
今天,艾玛早早回了家,而且偷偷摸摸的,不让人注意到她扛了个“包袱”。
男人陷入了昏迷,而且这种烧伤也几乎是死定了,但艾玛仍把这个神秘男人带到里屋,小心地放在床上,并找出了药物和绷带。
她对着焦炭一般的男人说道:“不知道你经历过什么,但既然造物者让你这样都不死,应该有他的用意吧。我会试试看能不能救活你,希望造物者会继续保佑你吧。”
然而,在艾玛打算治疗他时,敲门声传来,她只能先去看看到底是谁来了。
房门打开,一个穿着华贵,留着精致胡子的中年男人自顾自地闯了进来,而从艾玛惊讶的表情来看,她显然没预料到这位客人——阿尔梅里亚伯爵的到来。
“老…老爷,您怎么会来这里!”
伯爵顺手关上了门,嬉笑着说道:“我听说了,今年收获不太好吧。”
艾玛面露难色,“是…是的,但是,还没到交税的时候吧。”
伯爵淫笑着道:“领主要关心领民嘛,尤其是你这样没有男人,一人独居的困难女领民。我可是有个能帮你度过难关的法子哦。”
说着,伯爵的手不规矩地摸上了艾玛的肩膀,但被对方推开了。
“您有妻子了,请自重,老爷!而且我有男人,只是他失踪了而已!”
“哼!”伯爵的面目立刻变得凶恶起来,“接受现实吧,他早就死在海里了,你要是不从了我,我看你怎么交今年的税!”
“那明年再交不就行了?”
从里屋突然传来了虽然年轻但是有些沙哑模糊的声音。
“谁!”领主吼道。
浑身烧焦的神秘男人已经醒了过来,他一边扶着墙,一边从里屋走出,从那张面目全非的脸上,似乎看出了一点儿笑容。
“既然要关心领民,那么通融一下很正常吧。”
“你这家伙!”
伯爵的手伸向了腰间的剑,但剑还没**,他突然看到了天花板,然后便“咣当”一声摔在了地上,腰上的剑也被夺走了。
一切都发生在电光火石间,伯爵完全没能看到对方的动作。
神秘男人仔细端详了一会儿夺来的剑,说道:“是把好剑啊。”
接着,刺啦一声,剑尖刺向了伯爵两腿之间。
“咿呀!”
伯爵惨叫一声,但神秘男人没有夺走他宝贵的“小兄弟”,剑尖在只差1寸的地方停住了。
“首先,对于一个男人来说,对待女士要温柔,不要强迫她们做不想做的事。其次,对于一个丈夫来说,要忠于婚姻,不要沾花惹草。请记住这两点,然后照做,可以吗,伯爵大人?”
伯爵像小鸡啄米一样点头,用颤抖的声音问道:“你…你是谁?”
“我是…”
“伯爵大人,大事不好了!啊,这里怎么了!?”
一个侍卫闯进了艾玛家,一眼就看到一个浑身焦黑的家伙用剑指着伯爵。
伯爵冷汗直流道:“又发生什么了?”
“矿场,矿场那里挖出了个怪物,它杀了所有工人,现在到城里来了。”
“什…什么!”伯爵倒吸一口凉气,“怎么办,我该怎么办?”
神秘男人收回了剑,说道:“让你的人立刻疏散民众,减少伤亡,那怪物我去对付。”
伯爵听了立刻对侍卫命令道:“快,按照这个人说的做。”
“你也去帮忙。”神秘男人补了一句。
“我…我也去?”
“领主不保护民众的话,他们干嘛交税,让领主调戏寡妇吗?”
“好…好的…”
伯爵立刻跟着侍卫逃离了艾玛家,神秘男人也扛着剑,准备出发。
“等一下!”艾玛叫住了神秘男人,“你现在的样子…真的能战斗吗?”
神秘男人笑着道:“能啊,只不过身上有点儿疼罢了。”
“有点儿…开什么玩笑!你可是全身都烧伤了,身上一块完好的地方都没有了啊!”
“所以呢?”
“所以…”艾玛被对方的反问噎住了。
“如果因为这种事就抛弃需要守护的人,那可算不上勇者啊。”
“你是…勇者?”
“现在应该叫…嗯,炭烧勇者吧。”神秘男人苦笑一声。
……
阿尔梅里亚城区,民众在士兵的指挥下还算有秩序地在逃命。
但在城墙被突然被撞垮时,恐慌让他们四散奔逃,这份秩序荡然无存了。
在城墙垮塌扬起的烟尘中,九对灯笼般硕大的眼睛闪着红光,透过烟尘,扫视整座城市。
一条有九个头颅的巨蛇从城墙的缺口处挤了出来,它的身形比城墙更为高大,以至于挤进来的瞬间把城墙又撑垮了一段。
“天…天哪…这是什么东西…”
伯爵吓得瘫软在地上,看着这巨大的九头蛇,面色苍白,冷汗直流。
在九头蛇身前走着一个骷髅法师,他看着惊慌失措的人们,下颌骨碰撞着,发出阴森可怖的笑声。
他挥舞法杖,诡异的黑云笼罩着阿尔梅里亚上空,阴风阵阵,其中似乎夹杂着哀怨的悲鸣。
“三百年了,我又回来了。现在,卡伦多,见识一下这被囚禁了三百年的…”
“唰!”
咦,是不是有什么东西飞过去了。
哎?为什么我的视野向两边飘了?
“哗啦!”
骷髅法师被从中间劈开了,变成了一地碎骨,黑云消散,风声停歇,而神秘男人不知何时出现在了这堆碎骨后面。
“虽然很好奇你有什么故事,但抱歉,我现在心情差得很,不太想听。”
“嗷!”
骷髅法师的九头蛇咆哮着,九个蛇头向神秘男人喷吐出毒液,但被其以灵活轻盈的步伐闪过。毒液溶解了地面,发出“嗤嗤”的声音。
“控制者**掉,魔兽也应该逃跑才对啊。算了,正好是个机会。”
神秘男人摸了摸自己的舌头,发现上面有和其他地方相似的缝合痕迹。
“感觉没以前灵活了,试试看还能不能用吧。”
他屏气凝神,调整呼吸,周围的空气中似乎流动着什么看不见的东西。同时,九头蛇庞大的身躯突然发抖,并蜷缩起来,九个头颅狂乱地扭动,甚至缠绕在了一起。
一种源自本能的恐惧让九头蛇不知所措。
“Yol Toor Shul!”
随着一道吼声,神秘男人释放出一道滔天烈焰,瞬间吞噬了九头蛇巨大的身躯,等吼声消散,烈焰消退时,九头蛇被烧焦的尸体轰然倒下,震撼了半个阿尔梅里亚城。
伯爵和艾玛也赶到了这里,看着眼前的一幕,目瞪口呆。
神秘男人剖开九头蛇的主体部分,小心地取下了一块腺体。
“呼,还好这个没烧坏。”
接着,他把腺体递给了艾玛。
“把这个卖给炼金术士吧,要价不要低于30金币哦,应该够交税啦。”
“你到底是谁?”艾玛问道。
“我的名字啊…”神秘男人犹豫了下,但最后还是说了出来。
“赫卡托。”
“赫…赫卡托!”伯爵听到这个名字,吓得一屁股坐到地上,“那个枪之勇者!那个弑君者!”
“哎,我就知道会这样。”
赫卡托无奈地摇了摇头。
赫卡托,这个名字在现在的卡伦多王国乃至整个文德大陆东部可谓大名鼎鼎,或者说恶名昭彰。他在两周前通过了不灭神枪杜兰达尔的试炼,成为了枪之勇者,并从魔王军的袭击中拯救了卡伦多首都塔法利亚,这功勋的奖赏是成为蕾娜丽——艳名远播的卡伦多王女的丈夫。
然而,在婚礼上,他却杀死了国王和卡伦多几乎所有重要人物,并被擒获,接着被处决。
伯爵指着赫卡托,不可置信道:“你…你不是被斩首了吗!为什么还活着?”
“我也想知道来着,但看起来我的确是复活了,虽然脑袋是缝上的。”
说着,赫卡托摸了摸脖子上的缝合线。
接着,他笑着说道:“帮我个忙吧,伯爵大人,就当是我守下了这座城的报酬。”
“您…您说…”
面对死而复生的危险弑君者,伯爵完全不敢违抗。
“去塔法利亚,替我给我美丽的妻子带个话:等你的脸恢复了,我会来找你哦。”
说这话的时候,赫卡托的语气十分轻柔,但他的脸扭成了一团,烧焦的五官狰狞地堆在一起,宛如恶鬼。
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